Desabafo por uma web mais limpa

Fonte: iMasters|

Gosto de usar a Web para coisas cotidianas. Procurar endereços em um mapa, restaurantes para ir, consertos caseiros, receitas para cozinha. Ou, então, ver a programação de TV, dicas de jogos etc. Isso tudo seria muito mais prazeroso e simples se não fosse uma coisa: a quantidade de sujeira e distração existente na maioria dos sites da Web atual.
Exceções que confirmam a regra

Para começar, é claro que há exceções, algumas muito conhecidas. A página limpa do Google e a interface do Twitter são excelentes exemplos. É um fato conhecido que boa parte do sucesso desses serviços deriva da sua simplicidade. Então, por que é que tão pouca gente copia o exemplo?

Vamos reconhecer: criar um bom design é coisa para profissionais. A maioria dos sites é criada por alguém interessado na área ou por um programador. Saber HTML e CSS não é a mesma coisa que saber desenhar. Por isso os resultados são muito variados. Mas se tudo se limitasse ao mau gosto na escolha das cores ou dos temas, ainda seria possível achar a informação desejada no meio da confusão.

A necessidade de monetizar o serviço leva a uma profusão de anúncios, que se tornam cada vez menos eficientes à medida que o serviço demanda mais fundos para ser mantido. O resultado é a hipercomercialização, que interrompe a navegação e torna complicado separar o conteúdo do anúncio.

Redes sociais e serviços agregados se tornaram parte do problema. Todo mundo quer colocar uma timeline de Twitter ou Google Friend Connect no site. Em parte, isso é resultado de uma pressão social, de mostrar que participa das redes da moda. Essa necessidade de hipersocializar gera ainda mais distração e quebra a imersão no conteúdo da página. Outro efeito colateral é o aumento de tempo de carga do site, resultado de carregar inúmeras aplicações externas (e isso por si só já mereceria um manifesto à parte).

É muito difícil manter um foco específico. A maioria dos sites acaba cedendo ao desejo de criar mil e uma seções e funcionalidades, o que, na falta de um design adequado (problema #1), se transforma em um pesadelo de navegação. Daí surgem mil e um atalhos pendurados na tela, resultado de um arquitetura mal estruturada.

Penteadeira de Madame, Diário da Barbie ou Armário Teen?

O resultado final varia de acordo com o grupo social no qual o serviço se insere. Pode ser penteadeira à moda antiga, cheia de bijuterias e penduricalhos. Pode ser o diário prototípico de uma garota, cheio de adesivos e anotações de canto de página. Ou pode ser um típico armário de adolescente, com adesivos gigantes pregados na porta e uma desordem absoluta por dentro.

O resultado são sites que você pode achar via Google, mas dificilmente iria anotar para usar como referência direta. Aliás, ponto para o Google, que nos permite filtrar toda a distração e encontrar o que desejamos. Talvez o Google não fosse tão onipotente se os sites fossem mais bem organizados - mas isso é outra história.
A luz no fim do túnel (e não é um trem na direção contrária)

Alguns dos melhores sites que eu leio diariamente são blogs simples. São sites mantidos por seus autores pelo prazer de escrever sobre aquilo que os interessa. Porém, à medida que o site se profissionaliza, a tendência de hipersocializar e hipercomercializar aumenta. Alguns passos simples ajudam a evitar que isso aconteça:

Atentar para as perguntas básicas: quem é seu público? Qual é o assunto? Mantenha o foco no conteúdo, para evitar diluição. E, de preferência, escolha um tema único. Isso facilita todo o resto.

Se o seu site tem um tema único bem definido, a arquitetura de informações se torna simples, quase trivial. Mas se você tem pretensões mais ambiciosas, pensar em uma organização de conteúdo é fundamental. É uma das áreas nas quais o apoio de um profissional pode fazer a diferença. Na falta desse suporte, uma regra simples basta: quanto menos seções você colocar, melhor. E se o seu conteúdo estiver "transbordando" as seções, volte ao item #1.

O design para Web evoluiu muito nos últimos anos. Existem hoje muitos sites especializados em "designs de prateleira", que certamente não atendem integralmente a necessidades mais profissionais, mas pelo menos permitem aos amadores que dêem uma roupagem mais adequada para seus sites (e a bem da verdade até mesmo os especialistas se aproveitam disso!).

Para cada item que você coloca em seu site, pense se ele agrega valor ao conteúdo, e não o contrário. É muito comum colocar gadgets externos como uma forma de dar "credibilidade" ao conteúdo. Isso já deixou de ser diferencial faz tempo. A coisa mais fácil do mundo é colar um snippet de Javascript no seu site, todo mundo faz. Então, se você for usar, que seja para algo útil.

Por uma web mais limpa

Criar conteúdo já é difícil suficiente. Deixar seu conteúdo sufocado em um site confuso não ajuda em nada. Mantenha seu foco dentro de uma estrutura simples, e evite complicar desnecessariamente. Seus usuários agradecem.